يأخذ شارع المتنبي العتيق وسط بغداد مرتاديه في رحلة ممتلئة بعبق الماضي، ففيه تتلخص حقب تاريخية تمتد لقرون طويلة، وفيه توج أول ملك وانطلقت أول حكومة أدارت العراق الحديث.
ويقع شارع المتنبي من شارع الرشيد الكبير بالقرب من الميدان، وهو السوق الثقافي الرئيسي في العراق، حيث تزدهر فيه تجارة الكتب بمختلف أنواعها ومجالاتها وينشط عادة في يوم الجمعة، وتوجد فيه مطبعة تعود إلى القرن التاسع عشر، كما يحتوي على عدد من المكتبات التي تضم كتباً ومخطوطات نادرة إضافة إلى بعض المباني البغدادية القديمة، وكانت مباني المحاكم المدنية قديماً والمسماة حالياً بمبنى القشلة، وهي المدرسة الموفقية التي بناها موفق الخادم، وفي نهاية شارع المتنبي يقع مقهى الشابندر التراثي القديم.
وثمة العديد من محال الحرف اليدوية التي تنشط في الشارع، منها صناعة المجسمات وأغلفة الأسلحة الجلدية وبيع العصائر الطبيعية والقرطاسية الى جانب المطاعم الشعبية التي تقدم أشهى أطباق الكبة والأطعمة العراقية.
وثمة مجسم لتمثال كهرمانة نصف بعناية وعرض للبيع هناك، الى جانب جموع الشباب الباحثين عن ضالتهم في ثنايا السوق القديم، فمنهم من يبحث عن نظارة يحمي بها عينه، ومنهم من يعمل وآخرون يجدون في فسحة جميلة على شاطئ دجلة.
